Название
Название «Книга Есфирь» на протяжении веков никогда не менялось. Эта книга и книга Руфь – единственные книги Ветхого Завета, названные именами женщин. Есфирь - имя персидского происхождения, что значит «звезда». Есфирь была еврейкой, и звали её Гадасса (2:7), что означает «мирт». Она была сиротой, дочкой Абихаила (9:29) и взята на воспитание двоюродным братом Мардохеем.
Автор и время написания
Автор книги остается неизвестным, хотя предполагается, что им мог быть Мардохей, Ездра или Неемия. Так как здесь не упоминается ничего о Боге, то вероятно информация была взята из «памятной книги дневных записей» царей Персии.
Период описанных событий охватывает 10 лет, начиная с 483 и заканчивая 473 годами до Р.Х.. Этот период не указан в Книге Ездры, он находится в промежутке, между 6 и 7 главами. В Библии книга Есфирь идет после книги Неемии, но исторически она должна быть раньше, так как книга Неемии написана в период 445 по 415 до Р.Х. В литературной хронологии Ветхого Завета книга Есфирь – 17-ая в списке, завершает исторический раздел Ветхого Завета.
Историческая обстановка
История Есфири происходила во время персидского периода мировой истории, приблизительно с 539 года до Р.Х. (Дан. 5:30-31) по 331 год до Р.Х.. Это была одна из самых могущественных империй древнего мира. Она превосходила все ранее существовавшие державы по территории, начиная с Индии, охватывая всю Турцию, Египет и Малую Азию.
Интересно заметить, что ассирийские цари при захватах территорий выселяли местных жителей из их мест. Но при царе Кире, наоборот, народы могли возвращаться в свои земли и более того, могли восстанавливать свои религиозные традиции. Ксеркс I (Ахашверош), правил в период с 486 по 465 год до Р.Х. В синодальном переводе имя царя Ксеркса написано как Артаксеркс. Артаксеркс I правил в период с 464 по 423 год до Р.Х.
События книги Есфирь происходили в период между первым и вторым возвращением евреев с 70- летнего вавилонского плена.
Книги Исход и Есфирь отражают исторические периоды, когда иноземные силы отчаянно пытались уничтожить еврейскую расу, но Бог сохранил народ Своей великой властью и сдерживал обетования, данные Аврааму (Бытие 12:1-3, 17:1-8).
Цель
Объяснить происхождение праздника Пурим. Напоминание еврейскому народу о верности Бога Его защите. Здесь Бог избавляет их от гибели через послушание, мудрость и героизм Мардохея и Есфири. Также эта книга была написана для того, чтобы вселить в евреев, возвратившихся в Палестину, мужество и радость. Бог не оставляет Свой народ!
План
I. Царь Персии Ксеркс I
А. Устраивает пир в честь своего богатства (1:1-11)
Б. Лишает царского титула царицу Астинь (1:12-20)
В. Издает указ о повиновении жен мужьям (1:20-22)
Г. Повеление об избрании новой царицы (2:1-4)
Д. Коронует Есфирь в царицу Персии (2:6-18)
II. Мардохей
А. Его верность Ксерксу (спасает от заговора) (2:19-23)
Б. Неповиновение Аману (3:1-5)
В. План Амана против Мардохея (истребление всех иудеев) (3:6-15)
Г. Мардохей просит Есфирь о помощи (4:1-14)
III. Есфирь
А. Решается помочь своему народу (молитва и пост 3 дня) (4:15-17)
Б. Приглашение царя и Амана на пир (5:1-8)
В. Мардохей удостоен высших почестей через Амана (6)
Г. Объявляет о своём происхождении и злых делах Амана (7:1-6)
IV. Аман
А. Готовит виселицу для Мардохея (5: 9-14)
Б. Обличен и повешен на своей же виселице (7:6-10)
В. Дом Ахана отдан Есфири (8:1-3, 9:13)
V. Пурим
А. Есфирь просит царя о помиловании своего народа
и царь проявляет благосклонность (8:1-8)
Б. Приказ Мардохея от имени царя о защите иудеев (8:9-14)
В. Торжество и радость иудеев (8:15-17)
Г. 13 Адара день отмщения евреев (9:1-17)
Д. 14-15 Адара установлен праздник Пурим Мардохеем и Есфирью (9:18-32)
VI. Возвеличивание Мардохея (8:2,15; 10)
Основные события и главные герои книги Есфирь
События разворачиваются на фоне пира, устроенного Ксерксом 1 в престольном городе Сузы. Одна из 4-х столиц Персии, отстроенная Дарием, отцом Ксеркса и другие 3 резиденции - Персиполь, Екбатана и Вавилон. «Престольный город» означает укрепленный дворцовый комплекс.
Ксеркс I, в третий год своего правления решил отпраздновать величие своего богатства. В его подчинении было 127 областей от Индии до Эфиопии. Пиры устраивались перед каким-то важным событием. Царь Ксеркс I был любителем таких празднеств и отличался заносчивым характером. Часто на таких вечеринках принимались сгоряча какие-то решения, о которых впоследствии жалели.
Когда он захотел пригласить свою жену, царицу Астинь, то получил отказ и сильно разгневался. Мы не знаем причины, по которой Астинь не пришла, но последствия для неё оказались ужасными. По некоторым данным известно, что Астинь была беременна Артаксерксом I (Ездра 7:1), и что она не захотела выходить перед пьяной публикой. Царь обратился за помощью к мудрецам и князьям. По совету князя Мемухана царицу Астинь лишили достоинства и титула царицы. Теперь другая должна была занять её место и быть ещё лучше. Также издается указ и рассылается по всем областям на всех языках о том, чтобы «всякий муж был господином в доме своем» (1:22).
Интересно, но именно ближний восток до сих пор имеет самые жесткие требования к женщинам, которые сильно ущемлены в правах: ношение паранджи, беспрекословное подчинение мужу как хозяину, а не другу или партнеру по браку и т.д.
Когда начинается отбор девиц для царя, появляется еврейская девушка, сирота - Гадасса, воспитанница Мардохея, двоюродного брата. Она была красива фигурой и лицом (2:7). Но позже мы узнаем, что при своей красоте, она обладала прекрасным характером. Есфирь несет в себе образ смирения и послушания, мудрости и бесстрашия, любви к своему народу и героизма. Начиная с послушания Мардохею, затем царскому евнуху Гегаю, она становится любимой женой царя. Она в точности исполняет все повеления Мардохея (2:20), который постоянно заботится о ней и ничего не говорит о своем происхождении. Хороший урок смирения и подчинения, даже в высоком положении можно иметь дух покорности, а не гордыни. Царь не устоял перед букетом очарования Есфири и удостоил её царским венцом, и даже на радостях устроил пир и «сделал льготу областям, и раздал дары с царственною щедростью» (1:18). Какой контраст с Астинью, которая так огорчила его, что многие семьи пострадали от её неповиновения.
Если мы действительно будем украшать себя послушанием и смирением, то наши мужья просто будут счастливы и их влияние на окружающих может быть просто потрясающим!
Свою роль как царицы, дочери, Есфирь выполняла на все 100%. И когда Мардохей узнал о заговоре евнухов-охранников (2:21) против Ксеркса, то Есфирь немедленно передала это царю, сказав о Мардохее. Его поступок был внесен в «книгу дневных записей у царя».
Сегодня огромный поток информации записывается и передается по ТВ, через газеты, радио. Компьютеры сегодня заменяют все книги для записей. Наша история тоже записывается как история времени 21 века, или как история лично вашей жизни в «книге жизни» у Бога. Очень важно, чему мы отдаем предпочтение - своей славе и удобствам, или же мы думаем о величии Бога и исполнении Его повелений, не идя на компромиссы ради временного удобства.
Каковы могут быть последствия непослушания, даже оправданного? И как часто мы необдуманно принимаем важные решения, что может это за собой повлечь?
Возвышение Амана и план истребления евреев
Когда человека повышают в должности, могут быть разные реакции. Есфирь по-прежнему была скромна. А Аман, сын Амадафа, Вугеянина, после того, как царь вознес его выше всех князей, возгордился. Тем более, что по приказу царя все служащие при дворе должны были кланяться (3:2) перед Аманом. Только один человек не боялся указа царя и не кланялся перед ним, это был Мардохей.
Его имя вавилонского происхождения от слова «Мардук», так называли главного бога вавилонян. Почему он был так назван? Дело в том, что в 6 стихе написано: «Он был переселен из Иерусалима вместе с пленниками, выведенными с Иехонией (597 г. до Р.Х.), царем иудейским, которых переселил Навуходоносор, царь Вавилонский». Если это так, то тогда на данный момент Мардохею было бы 115-120 лет, а Есфири около 80. Поэтому, скорее всего, его прадед Кис и был переселен, а Мардохей родился в Вавилоне, как и Есфирь.
Он прекрасно понимал, что неповиновение может привести его к гибели. Но по какой причине он этого не делал, мы точно не знаем, хотя можно предположить, что он четко знал повеления Бога через Моисеев закон (Исход 20: 4-6). Есть и другая версия, что Аман был предком амаликитян, над которыми Бог произнес Своё проклятие (Исход 17:14). И когда было дано повеление Саулу убить всех амаликитян, включая их царя Агага, тогда он не исполнил повеление до конца, сохранив жизнь царю, чем и разгневал Бога. Мардохей был из рода Вениаминова и Саула (Есфирь 2:5 и 1Царств 9:1) и мог тоже помнить о проклятии амаликитян и поэтому не стал падать ниц. Что бы то ни было, но мы видим человека с несгибаемой силой воли, не поддающегося на компромиссы, бесстрашного и сильного.
Этот образ также важен для примера несгибаемой воли под тяжестью трудностей и опасностей, человека, решившегося следовать за Господом без компромиссов. Настоящая вера всегда будет подвергаться нападкам сатаны, как это произошло и с Аманом, который олицетворяет все силы тьмы, желающие уничтожить Божий народ.
Перед чем вы сегодня преклоняетесь? Кто ваш объект поклонения? Твердо ли вы отстаиваете свои убеждения?
Последствия гнева опасны и ужасны, если во время не остановиться. То, что произошло с Аманом в результате его коварных планов, можно охарактеризовать пословицей: «Не рой яму другому, сам в неё попадешь». Так злой умысел отмщения Мардохею за неповиновение, стал последним действием в жизни Амана. Истребление еврейского народа было определено с помощью жребия - «пура» на 13 день месяца Адара (февраль – март). Завладев доверием царя, Аман издал указ о том, чтобы «убить, погубить и истребить всех Иудеев, малого и старого, детей и женщин в один день… и имение их разграбить» (Есфирь 3:13). Иметь печать царя, то же самое, что иметь полную власть и царские привилегии. Так были скреплены печатью письма, разосланные по всем областям Персии, и переданные сатрапам и князьям, на всех языках. Как тщательно был обдуман и просчитан план действий, который был построен на лжи (Е.3:8-9). Соломон сказал: «Человек лукавый, человек нечестивый ходит с лживыми устами, мигает глазами своими, говорит ногами своими, дает знаки пальцами своими; коварство в сердце его: он умышляет зло во всякое время, сеет раздоры. Зато внезапно придет погибель его, вдруг будет разбит - без исцеления». (Притчи 6:12-15).
Бог защищает Свой народ, и разрушает все злые намерения. Хотя, если понаблюдать за историей Израиля, то он пострадал как никто другой. И все же до сих пор, Господь хранит и держит обещания относительного еврейского народа. Через верность одного может спасти тысячи.
Мардохей узнав о планах Амана, раздирает одежды и идет к царским воротам. Он не стыдится выражать своё горе, несмотря на то, что он живет в другом государстве и с другими законами. Он тот человек, который хорошо знает Божьи законы и то, что Бог может уберечь от истребления. То, о чем просит Мардохей царицу Есфирь, немыслимо, потому что по законам Персии никто не может предстать перед царем без его желания. Так золотой скипетр служил для царей (знак царской власти) своеобразной охраной от предполагаемых убийц. Есфирь, как мы видим в стихах 11, побоялась исполнить просьбу просить у царя милости за свой народ. Но Мардохей тверд в решении идти до конца, защищая иудеев. Его слова говорят о том, что он уверен в верности Бога (Быт.12:3; 17:1-8) и в том, что её положение предопределено Богом.
И здесь проявляется характер Есфири: «… и если погибнуть – погибну», - слова человека, готового умереть за сохранение жизни своего народа.
Можем ли мы сегодня пойти на всё ради спасения людей, в прямом смысле? Мир гибнет, его засасывает хаос и беспредел, порочность и аморальность. Насколько вы готовы и решительны в деле Божьем, спасать через благовестие, через явление окружающим воскресшего Христа, через личные жертвы. Есфирь являет собой превосходный пример самоотречения, потери царского положения и многих преимуществ. Важно понять, что толкает человека на такие поступки, какова цель? Что сегодня важно для Бога? Наши удобства, комфорт, отличное здоровье или все-таки, что-то другое? Сколько мы уделяем внимание посту и молитве? Верим ли, что Бог силен ответить и совершить просимое, которое будет на благо спасения человечества?
События с 3 по 9 главы описывают только один год, а с 1 по 2 главы - 9 лет! О чем это говорит? О том, что целью книги Есфирь было описать спасение еврейского народа от геноцида Амана и о верности Бога в деле спасения. Просьба Есфири была выполнена (4:16,17). Три дня и три ночи все иудеи города Сузы и сама Есфирь со служанками постились. Кто такие служанки, из каких народов? Ответ Бога был свидетельством не только для евреев, но и язычников (служанки постились). То, что Есфирь была принята царем, говорит о том, что она сначала нашла расположение у Бога Израиля (Пр.21:1). В действиях Есфири видна тактика и стратегия. Не просто пришла и все рассказала, но Бог за время поста дал мудрость и план, который принес грандиозную победу! Пир, на который были приглашены царь и Аман, послужил местом, где сердце гордеца ещё больше превознеслось, а сердце любящего стало расположено к желанию сделать что-то приятное. Так Аман задумал, через советы жены и друзей (5:14), повесить Мардохея немедленно за то, что он в очередной раз не поклонился ему. И он построил виселицу (столб, на котором вывешивали тело казненного высотою приблизительно 23 метра, с учетом высоты здания или стены, для всеобщего обозрения) около своего дома.
Падение Амана и победа израильтян
Удивительно, но на протяжении всей книги не упомянуто имя Бога, а только в начале 6-й главы 1-го стиха сказано: «В ту ночь Господь отнял сон у царя…». Тот, кто описывал события этого периода, наверняка был евреем и хорошо знал законы и традиции персов.
То, что Бог руководит людьми в изучаемой нами истории неопровержимо, это факт! Только представьте, что вам вынесен приговор на завтра, а вы остаетесь непоколебимыми в том, чтобы следовать своему решению, не отступать от Божьих истин и верите, что каков бы ни был результат, Бог с вами. И здесь мы можем проследить, как действует Бог в жизни людей, которые не смотрят на внешние обстоятельства, какими бы они ужасными не казались. Но продолжают уповать на обещания и защиту Господа! Важно знать, какой мы заключили завет с Богом и что Он нам гарантирует.
Ксеркс решил проверить «памятную книгу дневных записей» и увидел, что Мардохею не было оказано никакой почести, после его участия в спасении жизни царя (6:2-3). Прошло 5 лет (2:16 и 3:7), прежде чем будут оказаны все почести Мардохею (не ждем ли мы сразу наград?).
И когда царь размышлял, как вознаградить его, зашел Аман со своим коварным предложением, повесить Мардохея. Необычный поворот происходит во всей этой драме (6:6-9). По иронии, Аман определил почести, предназначенные для Мардохея, в расчете на себя, чтобы прибавить себе, к награбленному от иудеев, ещё и почести народа. Сколько обид и позора пришлось вынести Аманау, когда в один день все его планы рухнули и, что самое ужасное, ему пришлось возносить почести всенародно, человеку, которого он ненавидел.
Что может сделать Бог со злоумышленниками? На чьей Он стороне? Можно всю жизнь строить козни и в один момент все рухнет. Слышим ли мы о том, как опасно сегодня быть настоящим последователем Христа? Пугают ли нас новости о том, что готовят экстремисты, чтобы подорвать веру и навязать свою? Какова должна быть наша реакция?
Мардохею сделали все, как сказал Аман. Хорошие дела не забываются, и только Бог знает, когда будет награда. Вчера Мардохей сидел во вретище и пепле, а сегодня он удостоен самых высших похвал с царской руки! (6:10-11) Мудрецы и жена Амана что-то знали об иудеях, потому что и они предупредили его об опасной затее против Мардохея (6:13). Второй день пира у Есфирь заканчивается трагично для Амана. Царь по-прежнему благосклонен к царице и даёт право на высказывание её желания (7:2). Есфирь всегда показывает уважение к царю «если я нашла благоволение в очах твоих…» и тем самым заслуживает доверие мужа.
И здесь Есфирь открывает царю свое происхождение и заговор Амана: «Проданы мы, я и народ мой, на истребление, убиение и погибель…» (7:4). Царь сильно был разгневан предательством Амана. И был повешен Аман и отдан дом его Мардохею (8:2). Но опасность уничтожения иудеев ещё не миновала, потому что «закон мидян и персов» нельзя было отменить. Поэтому Есфирь опять идет к царю с просьбой о помощи.
Мы видим, что Бог даровал царю благоволение к Есфири, и через это спасает Свой народ. Как вы думаете, Бог силен через вас производить серьезные перемены в семье, церкви и в обществе в целом? Если вы знаете и верите в то, что угодно Богу и что только Он может дать вам бесстрашие, мудрость, терпение, что тогда может стать препятствием в ваших действиях? Господь может обернуть заговор против вас на голову самого обвинителя, а вас возвысить, как Он это сделал с Мардохеем.
Как уже было отмечено вначале, все описываемые события происходят в течение одного года. Можно долго ждать результатов, но ответ, как правило, приходит неожиданно и решается все быстро. В этом случае мы видим, что Бог дает мудрость Мардохею написать письма совершенно противоположного содержания и разослать по всем областям, «о том, что царь позволяет иудеям… собраться стать на защиту жизни своей…» и расправиться с врагами. Во все времена у евреев было больше всех врагов. Аман лишь был приманкой для тех, кто имел что-то против этого народа. Конечно, в семьи приходит радость и ликование (9:17) вместо плача и вопля. В это время Мардохея одаривают золотым венцом и царской одеждой. Иудей занимает пост после царя!
Когда Бог удостаивает нас наградами за одержанные победы, не приносит ли это радость нам и окружающим? Как было бы здорово, если бы все последователи Христа поняли нынешнее положение в Нем, и ради Него готовы были пожертвовать всем. Не ждет ли от нас Бог шагов веры и желания любить людей, как это делает Он Сам, терпеливо и милосердно.
И вот этот день расплаты настает! 13-го Адара начинаются кровопролитные бои, где иудеи громят своих недоброжелателей. 14-го и 15-го они продолжаются. И когда было все завершено, Мардохей издает указ о праздновании этих дней как в память об избавлении от неприятеля, и что эти дни стали радостью и весельем, вместо плача (9:20-23). Назвали праздник «Пурим», потому что Аман бросал жребий, на какой день выпадет его дьявольский план об уничтожении евреев. До сих пор евреи празднуют эти дни и читают книгу «Есфирь». А слава и величие Мардохея росла и приводила в трепет всех царских вельмож и князей, и вызывала уважение к иудеям. В последней 10 главе мы видим, как Ксеркс 1 возвеличил Мардохея и о том, как относились к нему иудеи, потому что он «искал добра народу своему и говорил во благо всего племени своего» (10:3).
Когда Бог ставит нас на определенные позиции, как мы ведем себя? Забываем ли о главном предназначении, начинает ли нас распирать от гордости, искажаются ли мотивы служения людям?
Анализируя книгу Есфирь и прослеживая действия её главных героев, мы приходим к выводу, что:
мы представляем Бога и защищаем Его законы, которые ведут к спасению, поклонению и благоговейному отношению к Божьему избранному народу, не только еврейскому, но и к последователям Христа;
Всё что мы делаем, все что имеем, в каких положениях находимся, все должно служить для народа Божьего и для спасения мира, а Бог Сам будет заботиться о нас, совершая немыслимое и невозможное. Мы не должны идти на компромисс с миром, но твердою верою противостоять дьявольским козням и Бог мира будет с нами и вознесет вас в Свое время!
Вопросы для обсуждения в малых группах по книге Есфирь:
